關于耳模的知識
耳模的英文是earmold，實際由兩個英文單詞組成，“ear”和“mold”(有時寫作mould)，可以直譯為耳朵模型的意思，根據《中英聽力學雙解詞典》其完整的定義是“coupler formed to fit into the auricle that channels sound from the earhook of a hearing aid into the ear canal?！保以谠~典將其譯成“大小形狀適合耳廓，將聲音從助聽器耳鉤導入耳道的藕合器”，這是技術術語，其實簡單講，耳模是連接助聽器和耳朵的定制的耳塞。 不過不能小看耳模的作用，耳模定制的質量和設計直接影響助聽器的使用，尤其對于大功率的模擬助聽器更是重要。
耳模的歷史可以追溯到20世紀初期，不過，從文獻上來看，應該在20世紀的二十年代開始。西方電器實驗室(Westeron Electronics Laboratories) 在1920年左右申請了第一個關于耳模的，不過當時的耳模還不是定制，類實今天使用的標準耳塞一樣，定制式耳模應該是當時紐約的一個牙科醫生發明的。此后，耳模開始了快速的發展。1962年，美國便成立了國家耳模試驗室協會(the National Association of Earmold Laboritories, NAEL)，其主要職責是對耳模部件、材料和形狀等做標準化界定，到了1970年，今天所使用耳模的各項基本技術指標均已形成標準，得到統一。
從耳模的功能上看，它是將耳背式或盒式助聽器接入到人耳的一個傳聲系統。從耳模的規類來看，傳統意義上，耳模包括耳模的模型和聲管，現在，學界又傾向將助聽器的耳鉤納入這個系統，比如美國聽力學會于2003年頒布的《兒童助聽器驗配指導方案 Pediatric Amplification Guidelines》便將耳鉤和聲管統稱為“傳聲通道”，即“sound channel”，其英文釋義是“The sound channel consists of the earhook and tube that leads through the earmold and sends sound into the ear canal” 中文可譯成“由耳鉤和聲管組成，將聲音經耳模傳送到耳內的系統”。顯然耳模整個傳聲系統的每一個部分的材料制作和設計都會影響聲音放大的效果，耳背機使用中出現的大部分問題都與此有關，比如嘯叫、增益不夠、不清晰、戴著疼、不舒服等，都是由于對耳模的原理和使用不當造成的。
耳模一般用兩種材料，即硬耳模和軟耳模材料，硬耳模是用特殊化學材料制作，加入乙烯酸或聚烯酸，是對人體無害的塑料;而軟耳模用硅膠做成，兩種材料都是通過認證對人體無害。硬耳模的制作工藝簡單，不過戴起來不舒服;軟耳模戴起舒服，容易嵌入耳道各部分，其密封型較好，適合大功率的助聽器。軟耳模的缺點是不容易修改。一般來講，耳模的材料的使用可根據人體皮膚特點、年齡和區域性，比如南方地區潮濕、熱，軟耳模戴著容易出汗，北方相對好些。
耳模對傳聲非常重要，耳模漏不漏聲本身涉及技術制作和耳模設計等質量問題，比如耳模取樣不當，或加工時由于技術員工藝和經驗不足可能降低耳模的質量，較終影響助聽器的使用。因此對耳模聲學特點的了解，合理的科學設計，是提高耳模質量的關鍵。另外，需要注意的是耳模插入耳道的部分，稱為耳模聲道口，其長短粗細等一系列技術處理涉及到復雜的物理聲學和數學原理，比如耳模的大小、耳模聲道的長短、耳模聲道的聲孔開口直徑大小都直接影響傳聲過程的各個聲學性能。一般講，中等長度的耳模聲道的內徑為3毫米，長為18毫米，在傳聲中可以保持音質頻響平整，直到3400 Hz才出現峰波，如果聲道長于23.4毫米，高頻則可能受到影響。有時這種長短可導致幾分貝的增加或減少。
目前中國的聽障患者大都使用高增益和大功率助聽器，一般應使用普通型耳模，然而在實際中，我們常發現不少患者使用骨架式或其它式樣的耳模，結果導致助聽器的音量開關只能維持在1/4開關處，大大降低了助聽器實際使用功率，影響使用者的正常聽力訓練。
在臨床上，聲管對傳聲過程的影響主要是其內徑大小，管壁的厚薄和長度。直徑較小的聲管可以是傳聲的功率處于飽和狀態，使增益降低。而聲管內徑愈小，頻率峰波愈接近低頻;反之，則愈接近高頻。聲管自身的長度也對傳聲有影響，聲管愈短，頻率放大峰波愈高，如將聲管長度從55 mm減至30 mm，其峰波可由850 Hz處升高到1100 Hz。聲管的參數早在1979年已達到標準化了，分為由9到16號不同標號的聲管，一般講，號數愈小，其內外徑愈大，比如9號聲管的內徑為3 mm，而16號聲管則只有1.35 mm。常用的聲管為13號標準型和加厚型，其內徑均為1.93mm，可是外徑不一樣，加厚型的外徑比標準型厚0.35 mm。從聲學上看，13號的傳聲效果優于其它型號，其峰值在1000 Hz， 內徑小的聲管不利于高增益、大功率助聽器，一是因為可能產生聲反饋，二是降低輸出功率。
另外一個影響耳模的效果，造成聲反饋的問題是和聲管不按正確的方法而連接多節聲管有關，從耳模到耳鉤之間,聲管是由幾節直徑不同的塑料管連接起來。這種連接方式并不是不對，利巴格(Lybarqer 1972)早在70年代對此便做過大量研究，發明了以其命名的利巴格聲管，即用兩條直徑不同的聲管來改進眼鏡式助聽器的頻響曲線，可以提高5-7 dB。但是，這兩節聲管的直徑必須按規定的大小制作和連接，而不是隨心所欲。爾后，克廉(Killiam,1981)研制出多種內徑不同的雙聲管，并通過實驗證實這些聲道對耳模聲學特點的不同作用，可以幫助臨床聽力學家根據患者的需求對助聽器進行調節，達到較佳效果。
